Paraty foi fundada por volta de 1600. O primeiro povoado
ficava no outro lado do rio, onde se ergueu uma igreja a São
Roque. Por volta de 1640 os índios que viviam onde hoje é Paraty
foram expulsos e a cidade se mudou para o lugar atual. Mas agora
com a nova padroeira: Nossa Senhora dos Remédios.
Paraty ganhou importância no século XIX porque servia de porto
que levava o ouro de Minas Gerais para Portugal. Durante
esta época de riqueza, vários sobrados começaram a ser
construídos e Paraty se tornara o segundo porto mais importante
do Brasil.
Quando o ciclo do ouro terminou, Paraty passou a se dedicar à
produção de cachaça. A melhor pinga do Brasil foi produzida
aqui. E o nome da cidade acabou virando sinônimo da bebida.
Terra da Cachaça
"Vestiu uma camisa listrada e saiu por
aí...
Em vez de tomar chá com torrada ele tomou Paraty."
- Assis Valente
A música é de Assis Valente, mas foi popularizada pela voz de
Carmem Miranda.
Depois da cachaça, o porto de Paraty foi usado para embarcar,
diretamente para Portugal, o café vindo do Vale do
Paraíba. Foi outro "boom" econômico na história da cidade.
Após a abolição da escravatura, em 1888, Paraty foi esquecida.
A população foi reduzida a menos de um vigésimo da original. Dos
16.000 habitantes restaram apenas 600.
Em 1954 foi aberta uma estrada que ligava Paraty ao interior,
pelo Vale do Paraíba. Mas só na década de 70 a cidade se
recuperou. A rodovia Rio-Santos ligou Paraty aos dois
maiores centros do país. E, desde então, a cidade viu surgir um
ciclo de turismo que dura até os dias de hoje.
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